Kathmandu

O que dizer de Kathmandu? A primeira impressao, posso dizer que nao foi das melhores. Chegando ao aeroporto, proximo das 11 da noite, o stress foi grande. Do lado de fora, uma multidao de taxistas brigavam - literalmente - para ver quem ia nos levar ate o Hotel. O Nepal e um dos paises mais pobres do mundo e os dolares do turista sao disputados a tapa.

Ja no caminho para o Hotel, dava para perceber o forte policiamento das ruas. Diversos "checkpoints" no caminho devido a atividade do grupo Maoista de extrema esquerda. Atualmente ha uma certa paz na regiao, mas o Nepal se encontra numa verdadeira guerra civil. Os Maoistas tentam derrubar o atual governo, objetivando implantar um regime semelhante ao da China, quando da revolucao de 49.

Apos instalados e descansados, a manha seguinte foi para explorar os principais pontos turisticos da cidade. O que mais me chamou atencao foram os rituais hindus de cremacao dos corpos. Os Hindus acreditam que este corpo nada mais e do que a roupa usada nesta vida, para cumprir seu "karma". A morte representa a "troca" desta roupa, ja que para eles a reincarnacao e certa. As atitudes da pessoa nesta vida determinara seu proximo karma... Um dos guias aqui no Nepal ate me disse: meu maior sonho e cumprir este karma e reincarnar nos EUA. Chega de sofrer!

E absolutamente chocante ver este ritual. Os corpos sao enrrolados em uma manta, trazidos a beira do rio, onde uma grande fogueira e instalada. La o corpo e deposiado e a cremacao acontece lentamente aos olhos de todos. Turistas fotografam e filmam como filme de terror... A cidade de Varanasi, a beira do Ganges, e considerado o local mais sagrado para os hindus, ja que a morte nesta cidade significa a libertacao deste ciclo de morte e reincarnacao. Pensava que iria ver estes rituais em Varanasi, e me deparar com eles por todos os cantos do Nepal, realmente me chocou.

Fotos do Nepal/ Pics from Nepal!

1) Monkey oversees hindu cremation ceremony at the "Pashupatinath Temple", 2)Hindu Temple at Durbar Square in Patan, 3) Nepali men and I, 4) Hindu Temples at Durbar Suquare in Patan, 5)Buying some handicrafts, 6) The Buddha eyes, 7) Nepali boy, 8) Bells at the Stupa

1) Macaco observa ritual hindu de cremacao no "Templo Pashupatinath", 2) Templo Hindu na praca Durbar, 3) Senhor nepales e eu, 4) Templos Hindus na Praca Durbar de Patan, 5) Comprando artesanato, 6) Os Olhos do Buddha, 7) Menino Nepales, 8) Sinos da Stupa Budista.

Primeira foto, da esquerda para direita: 1) Taj Mahal, 2) Jaipur, 3) Comprando comida "segura", 4) Amber Fort, 5) Bencaos, 6) Elefante na calcada!! 7) Fatehpur Sikri - A "Cidade Fantasma".

First picture, left hand corner: Taj Mahal, 2) Jaipur - The Ghost City, 3) Buying "safe" food, 4) Amber Fort, 5) Blessings, 6) Watch out! Elephant on the way!! 7) Fatehpur Sikri - The "Ghost City".

Em Jaipur

Jaipur é a famosa “pink city”. Pink porque a parte central da cidade tem uma coloração em tons terracota. Nesta cidade, vc pode observar os grandes castelos e fortes construídos pelos marajás do Império Mughal. Como característica das grandes cidades indianas, o caos impera, só que agora mais personagens dividem o cenário: camelos, elefantes, macacos, porcos, cachorros, vacas convivendo em uma estranha harmonia com os incontáveis turistas e locais. Trata-se de um cenário único, surreal, um caos organizado, já que todos se entendem e as coisas fluem.

A poucos minutos atrás, presenciei umas das cenas mais interessantes da minha vida: andando contra o trafico, um gigantesco elefante pintado subiu no meio fio que dividia a rua em duas mãos, atravessou para o outro lado, fazendo um trafico caótico de ônibus, rickshaws, motos, carros, carroças e camionetes parar repentinamente. Na maior naturalidade ele sobe a calcada – meio que quase entrando em uma lojinha de artesanato – e começa a andar seguindo o fluxo de pessoas. Ninguém faz cara de surpresa e nenhum acidente acontece... Impressionante! So na India mesmo!!

Jaipur e um excelente local para as compras de artesanato. O colorido das bolsas, toalhas, saias, esculturas se espalha por toda a cidade. Amanhã volto a Delhi para me preparar para a parte da viagem que desperta ainda mais adrenalina: terça-feira embarco para Kathmandu no Nepal!!

Em Agra - Visitando o Taj Mahal

Após 3 dias em Delhi – e já encarando com uma maior naturalidade as vacas nas ruas, o caos e a sujeira – e hora de partir. Destino: Agra, a cidade do Taj Mahal. No caminho passei por Matura, cidade de Krishna. Chegando em Agra, me hospedei em um hotel localizado a menos de 2 km da principal entrada do Taj, aguardando ansiosamente minha visita, no dia seguinte, antes do amanhecer.

Os locais dizem que o melhor horário para visitar o Taj Mahal é ou ao amanhecer, ou ao por do sol, já que, teoricamente, o monumento muda de cor em tons amarelados de acordo com a iluminação do sol. Não sei bem se era sono – já que acordei as 5:30 da manhã – mas não vi troca de cor nenhuma! Posso dizer que minhas expectativas eram enormes e afirmo que realmente não há palavras para descreve-lo. Para se ter uma idéia, a construção do Mausoléu, iniciada em 1631, só terminou em 1653, e mais de 20 mil pessoas participaram dos esforços. A maioria teve as mãos ou dedos amputados, para garantir que a perfeição do Taj jamais fosse repetida.

Após Agra, o próximo destino foi a cidade fantasma de Fatehpur Sikri, capital do Império Mughal na época de um de seus mais grandiosos Imperadores – Akbar, 1571 – 1585. Trata-se de uma cidade fantasma devido ao fato de que ela foi completamente abandonada após a morte do imperador. Motivo: falta de água.

Próximo destino.... Jaipur!!

Em Nova Delhi

Antes de escrever sobre minhas primeiras impressos da India, devo confessor que entrar no aviao para vir para ca foi uma das decisoes mais dificeis da minha vida. Digo isso, principalmente, devido algumas experiencias pelas quais tive que passar nao muito tempo atras no Marrocos...

De qualquer maneira, depois de consultar minha conciencia, entrei no aviao, ainda nao acreditando que eu realmente estava indo para Nova Delhi. Na sala de embarque ao lado da minha, as pessoas se enfileiravam para o embarque a Chicago e na minha cabeca logo passou: que diabos eu estou indo fazer na India?

Faltando uma hora para a aterrizagem, posso dizer que eu me encontrava em estado de absoluto pavor. Demorei para perceber, mas nao muito longe de mim, sentava um brasileiro o qual eu facilmente indentifiquei no momento que ele sacou o passaporte para preencher a ficha da imigracao. Quando vi aquilo, na minha cabeca logo passou: Ufa! Nao estou sozinho! Marcelo vinha para um esquema parecido com o meu, a unica diferenca e que ele vai ficar so 2 semanas. Conversamos por alguns minutos e como eu nao tinha reserva em hotel algum, resolvi tentar conseguir alguma coisa no Hotel dele.

A India da as boas vindas de uma maneira muito peculiar, a qual muitas vezes faz as pessoas voltarem imadiatamente para o aeroporto e esperar o proximo voo de volta: a poluicao e sufocante, o barulho ensurdecedor, a pobreza chocante. Nova Delhi apesar de ser uma cidade do porte de Sao Paulo, de cima, vista do aviao, parece muito menor. Isso porque a falta de luz e generalizada. Quando a noite comeca a cair, vc percebe que menos de 50% da cidade possui iluminacao publica.

Ja na cidade, Marcelo, eu e uma francesa - que se juntou a nos pelos mesmos motivos -decidimos dividir um taxi ate o hotel. Eram 11:30 da noite e o caos era inacreditavel: pessoas dormindo nas ruas, muita buzina e pobreza por todos os lados... Nas primeiras noites decidi ficar num hotel com confortos "Ocidentais" - ar, tv a cabo, internet - para poder assimilar as coisas da maneira menos traumatica possivel.

Dormi muito pouco aquela noite. No dia seguinte acordei bem cedo para me aventurar pelas ruas de Delhi. No cafe da manha torradas com uma geleia meio esquisita de framboesa e cafe com leite. 30 minutos depois estava em um rickshaw indo em direcao a area central de Delhi chamada Connaught Place. La encontrei um mercado de artesanato com produtos tipicos. Tudo muito colorido e de uma beleza inacreditavel.

Como ainda estou com medo de entrar de cabeca na comida tipica – ja que os casos de intoxicacao alimentar nao sao raros nem poucos – almocei no McDonald’s o pior sanduiche da minha vida!!! Era a versao hindu do Big Mac, com frango e muuuiito molho curry. ARGH!! O cardapio deles e basicamennte composto de sanduiches vegetarianos e frango. Minha amiga Roberta que ia gostar!! Certo Ro? :-) Ja estou prevendo que vou acabar perdendo uns kilinhos por estes lados...

In New Delhi

Here I am, in New Delhi, India. I had several months to get ready for this trip, yet I had no reservation in any Hotel a couple of hours prior to my departure. That was driving me crazy! Every guide says that it is pretty important to have that done upfront, once the arrival in India is always described as overwhelming to any person. Indeed it is. Every single sense is tested. The pollution is suffocating, the noise is deafening and the poverty is unbelievable. India says welcome in a very peculiar way, a way that sometimes makes people fly back home right away. It is not easy.

20 min before landing in New Delhi, I realized that the person who was sitting in front of me was speaking English with one accent that took me no longer than 2 min to figure out. I met Marcelo, a Brazilian guy who will stay in India for 2 weeks. I can not describe how relieved I was to find out that somebody else, speaking the same language and even coming from the very same city in Brazil, would be in the same situation that I was. We talked for a couple of minutes and I decided to try to get a room in the Hotel where he had made his reservation. For the first night I got a very nice Hotel room, to try to get used with the city in a very careful way.

Air on, cable TV, internet downstairs and I could have the feeling that I was still in London. I know that I can't afford that the entire trip, but doing that for a couple of days is essential to get used with the "Indian way of life".

I could not sleep more then 4 hours that night. The next day, I started my adventure in Delhi. I ended up in a very interesting street market in an area called Connaught Place – main commercial area in Delhi. I had McDonald’s for lunch and I swear to God, it is awful! The only sandwich that I was familiar with was the Mc Chicken. All other options were vegetarian burgers and chicken sandwich with lots of curry. I guess I will lose some pounds here...

In New Delhi and alive!!!

I arrived in New Delhi - India, yesterday safe and sound. My Hotel has free of charge internet so I will post some updates soon!!!!!!


Cheguei em Nova Delhi sao e salvo! Ja atualizo com noticias!!!!


Beijos!!!


Celso